自制新型节能灶

陈金云

古诗云：“早起开门七件事，柴米油盐酱醋茶。”从古至今，在人们的日常生活必需品中，“柴”被排在第一位。没有柴，“巧媳妇难为无火之炊”啊！

上世纪五六十年代，河内市民的炊事燃料主要是木柴，还有形如大叶榄仁果的煤球（Than quả Bàng）。后出现以少量木柴为主、木糠或谷壳为辅的节能灶。然而，对于普通家庭，柴火所占的开销比例依然不小。

有一天，我听说《科学常识报》（ Báo Khoa học Thường thức）推广一种专烧谷壳的节能灶。不久，善营善作的人将大号旧汽油桶剪开，用它厚厚的铁皮制作成这种新式节能灶，抢占市场先机。河内中华中学集体食堂的伙房，也对那个煮饭的炉灶“破膛开肚”，彻底改造，专烧谷壳。

这种节能灶，主要构件是一只漏斗形装谷壳的容器，一只梯形燃烧炉。虽制造工艺粗糙，外表未上漆，但价格不菲。了解它的构造后，我想自制一个，为家里节省些许开支。

“工欲善其事，必行利其器”。而我既无铁皮也没有铁皮剪刀、钻机等专用工具，如何是好？

多日过去了。正当我一筹莫展时，忽见杂物房角落那个锅底穿洞的废铁锅，正好可废物利用。街上卖的节能灶，燃烧室做得很轻巧，我却很无奈。眉头一皱，计上心来！没有铁皮，为何不能用土制呢？星期日，我骑单车直奔正在兴修水利的黄梅乡（Thôn Hoàng Mai）。我搬起一大块清灰色的黏土，放上车就兴冲冲地回家。

黏土含沙粒很少、有黏性、可塑性很强，干净无毒无味，自然风干不开裂。我反复揉搓、捶打黏土，行话称“练泥”，揉到不沾手时做成一个梯形圆筒，高约20厘米，上口内径约22厘米，下口内径约30厘米，壁厚约五厘米。这是燃烧室的雏形。待它基本阴干后，我在离上口三厘米的炉壁划出三个五厘米宽的锅架，呈品字形，其他部分的削去，作为排烟口。在离下口约三厘米的炉壁上，各划出四个约六厘米宽的灶脚，其余部分的削去，作为进料口。至此，新型节能灶的燃烧室成型了，让它继续自然阴干变硬。

生铁锅质脆易裂，我小心地在锅底凿出一个直径约18厘米的圆洞，作为装料斗。

取下盖鸡笼的一块铁皮，改成圆形，中央凿一个直径约15厘米的圆洞，作为炉膛底盘。再找四块旧红砖，分别摆在正方形的四个顶角作炉具的基座，也是出灰口。

接着，就将各部件组装起来，务求稳固。先把炉膛底盘放在炉基上，在圆洞口周围等距离摆放四块二厘米多高的小块地板砖，再架上装料斗，两者之间的空隙为进风道，最后把燃烧室放到进料斗中央，摆放平稳。至此，我不花一分钱，一个专烧谷壳的节能灶就大功告成了。

该试点火了，我心里有些忐忑不安，成败即将见分晓。父亲在燃烧室上放一锅水以观察效果。我将谷壳倒满装料斗，用几张废纸稍微扭成麻花状，点着后扔进燃烧室，谷壳就慢慢燃烧起来，随着炉温的不断升高，火越烧越旺，谷壳烧成灰后自动掉落炉底。受重力的作用，装料斗里的谷壳会源源不断地滑进灶膛里，火焰熊熊，呼呼作响。成功啦！父亲喜出望外地连连点头叫好。不久，一锅水就烧开了，似乎比烧柴还快。

对街上卖的节能炉灶，我只能目测，装料斗的斜度、进料口的高度等各部件的尺寸掌握不够精准，谷壳向下流动有时会稍有迟滞，只须用撩火棍疏导一下，或者把谷灰拨出炉底，火焰就能正常燃烧。

谷壳由碾米厂供应。厂家不定期派人到街区定点发放自制的“谷壳票”，很简单粗糙。每当得到他们发票的消息，天没亮我就去排队，因为数量有限，先到先得，发完为止。厂家送谷壳的平板车经过家门口时，凭票购买，一张票能买一大麻袋谷壳，工人包送到厨房，然后将空麻袋收回。

将谷壳变成炊事燃料，既解决一些市民的柴火问题，又为碾米厂增加收入，谷灰还可作肥料，可谓一举三得！而我，通过自制新型节能灶，既为家里省一些柴火钱，又丰富了我的知识，还锻炼了我的动手能力，也是一举三得喔！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（2017-11）